最近10场NBA常规赛拿下8胜2负的印第安纳步行者，凭借稳定的攻防输出牢牢占据东部积分榜前三的席位，打破了不少赛季初球迷对这支青年军的定位预期，在东部头部集团的混战中杀出了属于自己的上升通道，成为本赛季东部最让人惊喜的球队之一。
近两个月排名走势的核心变化
赛季初前15场比赛，印第安纳步行者还在东部第6到第8的区间浮动，当时不少评论都认为这支球队还处在新援加入后的阵容磨合阵痛期，很难在竞争激烈的东部冲进上半区，最多只能拿到季后赛边缘的席位。
从12月中旬开始，印第安纳步行者打出了一波跨月的7连胜，直接把自己的排名抬升到东部前四，后续面对雄鹿、凯尔特人等东部头部强队的直接对话里也拿下了两场含金量十足的胜利，正式把前三的席位牢牢攥到了自己手里，后续近一个月的时间里始终没有掉出过前三梯队。
支撑排名的核心数据含金量
不少球迷会觉得步行者的排名有前期赛程红利的加持，但翻看进阶数据就能发现，金年会官网这支球队的硬实力完全配得上当前的积分榜席位，没有半点水分。
目前印第安纳步行者的场均得分排在全联盟第二位，进攻效率高居东部前三，同时他们的场均失分控制在110分以内，防守效率也冲进了联盟前八，是东部为数不多能做到攻防两端都排在联盟上游的球队，没有明显的实力短板。
和东部其他头部球队对比，步行者的场均快攻得分、二次进攻得分都排在分区前两位，这种转换端的稳定输出，Jin Nian Hui让他们面对不同风格的对手都能找到适配的得分方式，很少出现长时间的得分荒，哪怕阵地战手感不佳也能靠转换得分咬住比分。
当前面临的东部头部竞争压力
现在东部前三的席位里，除了稳居第一的凯尔特人，第二名的雄鹿和第三名的印第安纳步行者之间的胜场差还不到1场，后续排名随时可能出现互换，没有哪支球队能完全锁定当前的排位。
排在步行者身后的76人、魔术等球队近期也都处在连胜状态，和步行者的胜场差被缩小到2场以内，只要步行者出现连续的输球，金年会官网很容易就会被身后的球队反超，直接掉出前三梯队，失去季后赛首轮的全部主场优势。
接下来的两周赛程里，印第安纳步行者要连续面对掘金、雷霆两支西部榜首级别的强队，还要和雄鹿展开直接的东部排位卡位战，这几场硬仗的结果，几乎会直接决定他们在全明星赛前的积分榜最终排位。
后续走势的关键影响因素
目前印第安纳步行者的核心阵容几乎没有出现重大伤病，主力球员的场均出场时间都控制在34分钟以内，阵容深度的优势让他们在漫长的常规赛里有足够的轮换空间，避免核心球员出现过度疲劳的情况，这也是他们能长期保持稳定状态的核心基础。
不少球迷之前担心步行者的季后赛经验不足，很难在高强度的系列赛里走得太远，但从本赛季他们面对强队的表现来看，这支青年军的抗压能力已经比上个赛季提升了不止一个档次，多次在末节落后的情况下完成逆转，打硬仗的能力已经得到了充分验证。
只要能稳住当前的攻防节奏，印第安纳步行者完全有机会在后续的赛程里继续稳住东部前三的席位，甚至冲击更高的排名，为季后赛拿到更有利的排位优势，给球迷带来更多的惊喜。
